इतिहास

भारत की एक धार्मिक और सांस्कृतिक राजधानी वाराणसी (काशी) की भूमि, जिसे अक्सर बनारस कहा जाता है, दुनिया का सबसे पुराना जीवित शहर है और कहा जाता है कि यह भगवान शिव और देवी पार्वती का निवास स्थान है। मार्क ट्वेन द्वारा कही गई ये कुछ पंक्तियाँ वाराणसी के बारे में सब कुछ बताती हैं: “बनारस इतिहास से भी पुराना है, परंपरा से भी पुराना है, किंवदंती से भी पुराना है और इन सभी को मिलाकर भी दोगुना पुराना लगता है”। वाराणसी की उत्पत्ति अभी तक अज्ञात है। हिंदुओं का मानना है कि जो वाराणसी की भूमि पर मरने के लिए विभूषित है, वह जन्म और पुनर्जन्म के चक्र से मोक्ष और मुक्ति प्राप्त करेगा। माना जाता है कि वाराणसी में गंगा नश्वर लोगों के पापों को धोने की शक्ति रखती है। वाराणसी युगों से शिक्षा का एक बड़ा केंद्र भी रहा है। वाराणसी न्यायपालिका का इतिहास 1913 से लिया जा सकता है जब वरुणा नदी के पार सिविल कोर्ट का निर्माण किया गया था। उस समय वाराणसी न्यायपालिका के प्रमुख जिला न्यायाधीश थे। सिविल जज और जज स्मॉल कॉजेज कोर्ट अन्य अदालतें थीं। सन् 1923 में वाराणसी में मुंसिफ सिटी और मुंसिफ हवाली की स्थापना हुई। उन न्यायालयों के पास पूरे वाराणसी पर क्षेत्रीय अधिकार क्षेत्र था जिसमें पूरा जिला शामिल था। वाराणसी न्यायपालिका में उस समय दो रूपरेखा अदालतें थीं, एक ज्ञानपुर (अब संत रविदासनगर) में और दूसरी चकिया (अब जिला चंदौली) में थी। वाराणसी के सभी न्यायालय इलाहाबाद उच्च न्यायालय के नियंत्रण में थे। उस समय जिला न्यायाधीश का सिविल और आपराधिक मामलों पर समग्र प्रशासनिक नियंत्रण था। जिला न्यायाधीश और सिविल जज का मौद्रिक क्षेत्राधिकार असीमित था लेकिन क्षेत्रीय अधिकार क्षेत्र केवल वाराणसी जिले तक ही सीमित था। वर्ष 1994 में वाराणसी जिले से नया जिला संत रविदास नगर (भदोही) बनाया गया। इसके अलावा वर्ष 1998 में वाराणसी जिले से नया जिला चंदौली बनाया गया था। इस प्रकार अब वाराणसी जिले का कुल क्षेत्रफल 1,535 वर्ग किलोमीटर है। 2011 की जनगणना के अनुसार वाराणसी जिले की जनसंख्या 36,82,194 है, जिसमें पुरुष और महिला क्रमशः 19,28,641 और 17,53,553 हैं। वाराणसी जिले में 27 पुलिस थाने हैं। वर्तमान में वाराणसी न्यायपालिका में जिला एवं सत्र न्यायाधीश सहित 78 न्यायालय हैं। जजशिप में एक जिला और सत्र न्यायाधीश, सोलह अतिरिक्त जिला न्यायाधीश और ग्यारह अतिरिक्त जिला और सत्र न्यायाधीश / विशेष न्यायाधीश अर्थात् विशेष न्यायाधीश एससी / एसटी अधिनियम, विशेष न्यायाधीश ईसी अधिनियम, चार विशेष न्यायाधीश पॉक्सो अधिनियम और पांच विशेष न्यायाधीश भ्रष्टाचार विरोधी, तीन अतिरिक्त न्यायाधीश शामिल हैं। जिला एवं सत्र न्यायाधीश (फास्ट ट्रैक कोर्ट), एक प्रधान न्यायाधीश परिवार न्यायालय, तीन अतिरिक्त प्रधान न्यायाधीश परिवार न्यायालय, एक न्यायाधीश लघुवाद न्यायालय और एक अतिरिक्त न्यायाधीश लघुवाद न्यायालय, एक मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट और एक विशेष मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट और दो एसीजेएम रेलवे सहित बारह अतिरिक्त मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट, सिविल जज सीनियर डिवीजन की एक अदालत और अतिरिक्त सिविल जज सीनियर डिवीजन की चार अदालतें, एक सिविल जज सीनियर डिवीजन (फास्ट ट्रैक कोर्ट), सिविल जज की दो अदालतें जूनियर डिवीजन (शहर और हवाली), अतिरिक्त सिविल जज (जूनियर डिवीजन), तीन सिविल जज जूनियर डिवीजन (फास्ट ट्रैक कोर्ट) और तीन न्यायिक मजिस्ट्रेट की ग्यारह अदालतें। जजशिप में दो बार एसोसिएशन हैं, जिनके नाम बनारस बार एसोसिएशन और सेंट्रल बार एसोसिएशन हैं।